Zelfen est située dans le gouvernorat de Kasserine dans le sud ouest de la Tunisie. C’est dans cette localité que nous emmène « Alf thniya w thniya » (1001 routes) soutenue par la Badira ( https://www.facebook.com/labadira/ )et son Spa by Clarins.
Ce deuxième épisode est dédiée à la capitale de l’Opuntia ficus-indica, communément appelé figue de barbarie. L’huile de ce fruit aux vertus innombrables, est encore plus célèbre. Elle est devenue l’un des produits les plus convoités sur les marchés des produits de soins et de beauté, en particulier avec l’évolution rapide et globale des cosmétiques naturels.
Pendant des milliers d’années, les aztèques, peuple d’Amérique centrale qui est d’ailleurs la région originaire de la figue de barbarie, ont utilisé ce fruit comme un remède miracle contre le diabète. Il a été introduit en méditerranée par les Espagnols. C’est ainsi que les habitants du Maghreb l’ont découvert. Les Marocains ont en fait le soin anti-âge par excellence, en plus de leur fameuse huile d’argan. Les Tunisiens ont fait de sa production un secteur structuré, notamment à Zelfen où 25.000 hectares de terres sont consacrés à la culture de ce fruit, jadis sauvage.
La Tunisie est d’ailleurs devenue l’un des plus grands producteurs-exportateurs d’huile de figue de barbarie biologique dans le monde. 90% de la production d’huile de figue de barbarie biologique est destinée à l’exportation dont 80% vers l’Europe et 10% vers l’Amérique.
La promotion de ce produit se fait actuellement grâce aux efforts du ministère de l’Agriculture, de la Direction de l’Agriculture biologique et bien évidemment le programme Pampat (https://www.facebook.com/PAMPAT.tn/) qui travaille également sur deux autres produits de terroir : l’harissa et la figue de Djebba, une variété unique de la région du même nom (Djebba est située dans le gouvernorat de Béja) et seul fruit en Tunisie bénéficiant du label AOC.
L’huile de figue de barbarie biologique est disponible dans les pharmacies et parapharmacies. Elle se vend dans des flacons de 10 et 20ml. Elle est produite par une dizaine de sociétés en Tunisie qui se procurent ce fruit auprès de 800 agriculteurs qui assurent environ 2500 tonnes de figues de barbarie biologiques.
Parmi ces entreprises, nous en citons, Nopal Tunisie, l’un des spécialistes de la figue de barbarie bio. La société propose de l’huile vierge de figue de barbarie biologique riche en vitamine E et en stérol.https://www.facebook.com/NakawaBIO/ , Omega Tunisie (https://www.facebook.com/OmegaTunisie/, Bioreint ( http://www.bioorient.com.tn/3-huiles-vegetales-tunisie,) est également connue sur le marché de production d’huile de figue de barbarie biologique.
L’huile de figue de barbarie biologique, aujourd’hui un produit de luxe, se vend sur le marché tunisien à 1800 DNT le litre et plus de 1000 EURO le litre sur les marchés internationaux. La production d’un litre d’huile de figue de barbarie nécessite en effet 30 kilos de pépins. Après le séchage, l’extraction de l’huile à partir des pépins de figue de barbarie se fait par pression à froid et ce, dans le but de préserver les principes actifs.
Notons que cette huile est, de par ses vertus, de plus en plus intégrée par les hôtels, centres de thalassothérapie et spa à leurs offres de soins et protocoles de mises en beauté. Les grandes marques de cosmétiques biologiques s’y intéressent également pour en faire des soins anti-oxydants, calmants et raffermissants. Elle est généralement présente dans les cosmétiques anti-rides et les crèmes contre les vergetures ou pour les peaux sensibles. Sa texture est restructurante et nourrissante. Elle renforce le film hydrolipidique qui recouvre l’épiderme de la peau et le protège contre les radicaux libres.
Les habitantes de Zelfen et les Tunisiennes, de façon générale, l’utilisent fréquemment sous forme de masque qu’elles étalent la nuit avant de dormir pour plus d’efficacité. Etant peu grasse, elle convient à tous les types de peaux et est très efficace contre les cicatrices.
Mélangée à l’argile blanche ou verte, l’huile de figue de barbarie biologique peut être utilisée comme un masque exfoliant et apaisant, en particulier durant le rituel du hammam oriental. Après la sudation et le gommage, il est recommandé également de se faire un massage à base d’huiles essentielles. L’huile figue de barbarie se conserve à l’abri de la lumière, dans des flacons en verre et à température ambiante.
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