Alors que les incendies de forêt qui font rage depuis trois jours en Tunisie sont maîtrisés, les habitants des zones les plus touchées réfléchissent à la manière d’amorcer la reprise.
Les températures continuent d’avoisiner les records de 48°C dans la région de Tabarka, au nord du pays. Les 2 300 villageois de Meloula ont élu domicile dans des écoles, des auberges de jeunesse et d’autres espaces publics en attendant le feu vert pour rentrer chez eux.
Alors même que les autorités déclarent les incendies éteints, les habitants ne sont pas sortis indemnes, avec un mort par inhalation de fumée et 170 à l’hôpital.
Il y a également eu un coût économique qui commence à être compté alors que les résidents pataugent dans les cendres pour totaliser ce qu’ils ont perdu.
Tabarka a un taux de pauvreté de 16,7 %, selon l’Institut national des statistiques de Tunisie, et la plupart des familles dépendent de l’agriculture et du tourisme pour joindre les deux bouts en raison du développement limité de la région.
Les familles de Tabarka ont été forcées d’abandonner le bétail et les terres agricoles alors que les flammes ravageaient le paysage.
Les militants demandent à l’État d’aider les plus pauvres du pays à se remettre sur pied. Certains ont tout perdu dans des incendies à plusieurs reprises.
« La société civile de toute la Tunisie a commencé à organiser des campagnes de secours pour les familles touchées, mais c’est l’Etat qui doit assumer sa responsabilité », a déclaré Amel Aloui, une militante locale et ancienne maire de la ville. Le National.
« Voir des gens pleurer parce qu’ils ont perdu leurs projets agricoles, dont ils espéraient qu’ils assureraient l’avenir de leur famille, est déchirant.
« Notre problème à Tabarka n’est pas seulement les incendies de forêt, ici nous n’avons aucun développement, aucun projet, aucune infrastructure et ils ne se souviennent de nous que lorsqu’une catastrophe frappe. »
Recommencement
Pure Nature, la jeune entreprise de restauration écologique d’Adel et Dalinda Medini, a attiré des clients avides de bonne nourriture et de vues spectaculaires sur la mer depuis un site convoité dans la forêt de Meloula.
« Le feu a été douloureux pour nous, mais nous nous sentons également heureux car les gens continuent de nous montrer un soutien écrasant », a déclaré M. Medini. Le National près de l’écorce brûlée de la cuisine de son restaurant.
Il ne devait pas en être ainsi, a-t-il dit.
M. Medini affirme que son eau a été coupée pendant 50 jours par la société tunisienne de distribution. Même lorsque l’incendie s’est déclaré, ils ont refusé d’ouvrir l’alimentation pour aider à éloigner les flammes.
Ils ne sont pas les seuls à pleurer la perte d’un beau paysage. La vue des arbres gris cendrés tout autour de Meloula est pénible, surtout pour ceux qui y ont grandi et qui sont fiers de ce que la nature a donné à la région.
« Nous sommes partis du bas, nous sommes donc habitués à de telles crises. Ça fait juste mal parce que nous savons que cet endroit ne sera plus le même », a déclaré Mme Medini.
Les sœurs Salha et Meriem Ouerheni ont failli perdre leur maison et leur ferme pour la deuxième fois.
« La dernière fois que quelque chose comme ça s’est produit, toutes mes vaches, poulets et chiens ont été tués, cette fois si je n’avais pas compté sur moi-même, la même chose aurait pu arriver », a déclaré Salha Ouerheni.
Les sœurs vivent dans le village de Gureguer à Tabarka, une zone isolée dans les montagnes où l’un des incendies s’est déclaré.
« Lorsque les flammes ont commencé à atteindre les arbres entourant notre maison, nous n’avions pas d’autre choix que d’essayer de l’éteindre nous-mêmes, nous ne pouvions pas supporter de perdre à nouveau notre maison », a déclaré Salha Ouerheni. Le National.
Les deux sœurs n’ont jamais pu se permettre de remplacer le bétail qu’elles ont perdu lors d’un précédent incendie de forêt il y a plusieurs années. Ils ont dit que personne de l’État ne les avait aidés.
« Ils ne savent même pas que nous existons ici, donc je n’ai jamais eu d’espoir au départ », a déclaré Salha Ouerheni.
Le besoin implacable de subvenir à ses besoins a forcé Salha Ouerheni à retourner travailler dans un hôtel local mercredi, grimaçant de douleur à cause des brûlures qu’elle a subies en protégeant sa maison. Meriem Ouerheni continue de subir les effets de l’inhalation de fumée.
Mme Aloui, l’ancienne maire, a déclaré que la région avait contacté le gouvernement central à plusieurs reprises pour lui demander au moins de résoudre ses problèmes d’infrastructure, mais qu’elle était toujours ignorée.
« Comme s’il ne suffisait pas que les gens souffrent de la pauvreté et de la marginalisation, ils doivent maintenant faire face aux incendies de forêt et à leurs répercussions », a déclaré Mme Aloui.
