Les droits de l’homme en Tunisie suscitent de plus en plus d’inquiétudes. Mardi, les tribunaux ont confirmé la condamnation de deux éminents journalistes tunisiens accusés de délits financiers. Mais l’association de défense des droits des médias estime que cette décision constitue un cas de « harcèlement judiciaire » et estime que les accusations portées manquent de preuves.
Avant l’audience, Amnesty International avait tiré la sonnette d’alarme, accusant les autorités tunisiennes d’intensifier leurs pressions sur les organisations non gouvernementales (ONG) et d’utiliser des moyens légaux pour dissoudre ces groupes. Les ONG qui défendent les droits de l’homme, la protection des migrants, l’observation des élections et la lutte contre la corruption sont les plus touchées.
« Des dizaines d’ONG risquent d’être dissoutes, tandis que d’autres sont poursuivies en justice », a déclaré Safia Rayan, d’Amnesty International, à DW. « La répression contre la société civile et les médias indépendants s’intensifie et menace leur existence. »
La semaine dernière, l’ONU‘Le Haut-Commissaire aux droits de l’homme, Volker Türk, a appelé la Tunisie à mettre fin à la répression contre les membres de l’opposition et les groupes de la société civile. S’exprimant à Genève, Türk a déclaré que les militants des droits de l’homme étaient criminalisés.
Le sort de Rached Ghannouchi, 84 ans, président du parti islamique modéré Ennahda, suscite également des inquiétudes. Il se classe parmi les pays‘Il est l’un des prisonniers les plus éminents et a été condamné à des peines de prison totalisant désormais environ 50 ans de prison, selon l’agence de presse Reuters.
Le président tunisien Kais Saied, élu en 2019, consolide le pouvoir depuis 2021. Il a marginalisé le Parlement tunisien, affaibli son système judiciaire et mène des actions contre les membres de l’opposition et ses critiques.
La démocratie, mise à mal
Le Consortium pour l’érosion démocratique, une organisation américaine spécialisée dans l’examen des structures démocratiques, décrit le style de gouvernement de Saied comme un « autoritarisme furtif », dans lequel les institutions démocratiques sont progressivement sapées. Selon le groupe, il ne reste qu’une « façade de démocratie ».
Les autorités tunisiennes sévit depuis un certain temps déjà contre les dissidents. En avril 2025, un tribunal de Tunis a condamné 37 opposants et défenseurs des droits humains à des peines de prison allant de quatre à 66 ans. Amnesty International a qualifié ces accusations de « sans fondement ». Pourtant, en novembre, une cour d’appel a confirmé la plupart des verdicts.
Au cours de l’année écoulée, il y a également eu « des exemples positifs où une mobilisation collective soutenue a conduit à la libération de personnes arbitrairement détenues », a déclaré Safia Rayan d’Amnesty International. Néanmoins, les autorités ont continué à porter atteinte aux droits humains et à l’État de droit, a ajouté Rayan.
« Le niveau de répression a désormais atteint un degré tel que l’État non seulement réprime les critiques sur les violations des droits de l’homme, mais persécute même ceux qui critiquent cette répression », selon Maria Josua de l’Institut allemand d’études mondiales et régionales (GIGA). Elle a évoqué le cas du journaliste Zied El Heni, condamné début mai à un an de prison pour avoir critiqué le système judiciaire tunisien.
Le tribunal tunisien en question a justifié sa décision sévère en affirmant qu’El Heni avait « fait du mal à autrui ». Mais Josua, analyste du GIGA, a déclaré à DW que « des instruments juridiques sont de plus en plus utilisés pour faire taire l’opposition et les voix critiques ».
Le président nie les accusations
Le président Kais Saied, quant à lui, rejette les accusations selon lesquelles il mènerait le pays vers l’autoritarisme, déclarant récemment aux agences de presse qu’il n’avait pas l’intention de devenir un dictateur. Il a ajouté que même si les libertés civiles étaient garanties, personne n’était au-dessus de la loi.
Le quotidien tunisien La Pressequi serait affilié au gouvernement, a exprimé un point de vue similaire début avril. Il estime que même si les organisations de la société civile ont joué un rôle important dans la transition démocratique en Tunisie, elles devraient cesser de recevoir des financements étrangers.
Parallèlement, la liberté de la presse en Tunisie s’est également considérablement détériorée. Reporters sans frontières (RSF) classe désormais la Tunisie au 137ème rang sur 180 pays en matière de liberté journalistique, juste une place devant la Libye en crise. Ceci est d’autant plus inquiétant que la Tunisie était autrefois saluée comme un modèle démocratique.
« Depuis le coup d’État du président Kais Saied en juillet 2021, la liberté de la presse est en fort déclin », alerte RSF.
Suppression coordonnée ?
La dynamique qui se déroule au sein de l’État tunisien doit être soigneusement examinée, a déclaré Manuel Gath, qui dirige le bureau de Tunis de la Fondation Friedrich Ebert (FES). « Je doute que chaque enquête ou suspension d’une ONG soit en réalité aussi stratégique et ciblée qu’il y paraît de l’extérieur », a déclaré Gath à la DW. Parfois, a-t-il ajouté, de tels actes sont simplement le produit d’une action arbitraire ou précipitée de l’État.
Les migrants d’Afrique subsaharienne et les organisations de réfugiés sont également soumis à une pression croissante. Cinq membres du Conseil tunisien pour les réfugiés sont actuellement jugés, accusés de soutenir l’immigration illégale, même s’ils ont coopéré avec l’agence des Nations Unies pour les réfugiés, le HCR. Human Rights Watch affirme que le travail de la société civile est de plus en plus criminalisé.
Manuel Gath a expliqué que les autorités tunisiennes instrumentalisent souvent les questions financières ou administratives pour prendre des mesures contre les groupes de la société civile. « Dès que quelque chose ne répond pas spécifiquement aux normes, une suspension est prononcée. »
Les anciens partisans de Saïed ne sont pas non plus épargnés par la répression étatique. Le législateur Ahmed Saidani a été condamné à huit mois de prison plus tôt cette année après s’être moqué de Saied dans une publication satirique sur Facebook. « Cela montre à quel point le seuil de tolérance du régime est devenu bas », a souligné Maria Josua, « alors que même la satire et les formes mineures de critique publique sont criminalisées ».
Pourquoi Saied est-il toujours populaire chez nous ?
Les observateurs affirment que les défis économiques du pays sont en réalité un facteur qui explique pourquoi Saied continue de bénéficier du soutien national. L’Atlantic Council, un groupe de réflexion américain, affirme que la Tunisie est confrontée au chômage, à l’inflation et à la stagnation économique depuis la révolution de 2011. Au milieu de cette instabilité, le président Saied est toujours perçu comme plus favorable que l’élite politique tunisienne divisée.
Même si la situation économique ne s’est pas sensiblement améliorée depuis son coup d’État, « elle n’a pas non plus empiré de façon dramatique », selon Gath. Toutefois, dans le même temps, le taux d’endettement continue d’augmenter et l’économie tunisienne est soumise à des pressions croissantes.
Le gouvernement « gagne simplement du temps » en s’en prenant à la société civile, a soutenu Gath. Selon lui, cela est dangereux compte tenu de la dette et de l’inflation croissantes du pays. De plus, la résolution « des problèmes de croissance et d’emploi est reportée et devient de plus en plus coûteuse à mesure que le temps passe ».
Maria Josua, experte du GIGA, est d’accord. Elle a déclaré à DW que « le fait que Saïed prenne des mesures aussi massives contre toute forme de critique est révélateur de la faiblesse de son système autoritaire ». Elle a ajouté qu' »il n’est évidemment plus en mesure de mobiliser des soutiens à travers des idées politiques ou des succès économiques ».
Elle a ajouté qu’elle estime que les pays de l’UE ont un rôle à jouer : « Malgré les intérêts liés à la migration, les pays européens devraient continuer à insister pour que la Tunisie respecte les principes démocratiques, l’État de droit et les droits de l’homme ».
Cet article a été traduit de l’allemand.
