Cela a été évoqué dès que la LFP a annoncé que le barrage de relégation entre l’OGC Nice et l’AS Saint-Étienne serait déplacé afin de permettre au premier de disputer la finale de Coupe de France contre le RC Lens.
Déplacer les dates de la rencontre aller-retour (dont la première a eu lieu mardi et la seconde à Nice vendredi soir) était problématique car cela signifiait qu’elle tombait en dehors des dates de la FIFA. Cela signifiait que les équipes nationales n’étaient pas obligées de permettre à leurs joueurs de participer au match. Nice a discuté avec les équipes nationales qui se préparent pour la Coupe du Monde de la FIFA, afin de convenir de retenir leurs joueurs pour les matchs contre Sainté.
Cependant, cela n’a pas fonctionné dans le cas d’Ali Abdi, le sélectionneur tunisien Sabri Lamouchi confirmant que Nice avait tenté – et échoué – de retenir l’arrière latéral. La veille du match retour des barrages de promotion/relégation de Ligue 1, il a été photographié en Tunisie.
Ali Abdi a été critiqué pour son choix qui lui fera rater le match de vendredi à Nice. Son club, dans un communiqué officiel, a défendu les actions du défenseur. Le club a confirmé l’échec des négociations avec la fédération tunisienne mais a souligné qu’Ali Abdi était néanmoins présent pour le match aller contre l’ASSE.
Ils ont ajouté qu’il était obligé de voyager afin d’entreprendre les démarches bureaucratiques liées à sa participation à la Coupe du Monde de cet été. « Entre défendre les couleurs de son club et pouvoir honorer sa convocation pour une Coupe du monde avec son équipe nationale, ce fut une décision particulièrement difficile sur le plan humain et sportif. » lire le communiqué.
Le club a ajouté, « A l’heure où il est victime d’une vague d’insultes sur les réseaux sociaux, le club appelle chacun à la mesure et au respect envers un joueur qui, comme son club, est victime de ces événements. »
GFFN | Luke Entwistle
