Le calme a été partiellement rétabli dans la ville portuaire tunisienne de Sfax après la recrudescence des violences xénophobes ciblant les migrants subsahariens. Les violences ont été déclenchées par la mort d’un habitant du quartier suite à une altercation entre des locaux et des migrants.
Trois migrants du Cameroun ont été arrêtés après que des affrontements entre Tunisiens et migrants ont conduit à la mort de Nizar Amri, 41 ans, poignardé à mort le 3 juillet.
La tension mijotait des semaines à venir, avec des affrontements sporadiques. Le meurtre a provoqué de violentes réactions de la part des habitants de Sfax qui « ont juré de venger sa mort ».
L’ambulancier paramédical Lazhar Neji, travaillant dans un service d’urgence d’un hôpital, a décrit « une nuit inhumaine… sanglante qui vous fait trembler ».
Il a dit que des migrants ont été jetés des terrasses, d’autres attaqués avec des épées. Des femmes et des enfants figuraient également parmi les blessés.
« Notre vie est en danger », a déclaré Mohamed Mansari, un migrant de la Sierra Leone à la chaîne d’information F24 alors qu’il tentait de fuir Sfax. Il se rend dans la capitale, avec d’autres migrants, afin de demander l’aide de leurs ambassades.
« Nous avons cherché des voitures, nous ne pouvons pas avoir de voitures. Alors, nous avons décidé de courir, de prendre le train pour Tunis pour notre sécurité », a-t-il ajouté.
Expulsion arbitraire
Il semble que les habitants et les autorités ne fassent pas de distinction entre les réfugiés, les demandeurs d’asile ou les migrants sans papiers.
Des migrants d’Afrique subsaharienne ont été expulsés de leur domicile, leurs téléphones portables détruits, raflés et abandonnés dans une zone militarisée fermée dans le désert, près de la frontière libyenne, selon le Forum tunisien pour les droits économiques et sociaux (FTDES).
Avec plus de 25 ONG, le FTDES a dénoncé les « expulsions arbitraires et illégales » qui « arrivent trop souvent ».
« La situation actuelle n’est pas bonne parce que des Arabes nous ont attaqués, ils ont violé les filles noires, volé notre argent et toutes sortes de choses. Ce n’est pas bon », a déclaré Aboobakar, 20 ans, originaire de la Sierra Leone, à F24.
Des images des médias montrent des habitants de Sfax applaudissant alors que la police embarque des migrants dans des bus quittant la ville.
Le FTDES a recensé 28 personnes disparues. Il a ajouté qu’une vingtaine de personnes, dont des femmes et des enfants, ont été emmenées dans la ville côtière de Ras Ajdir, à la frontière avec la Libye.
Police pour l’UE
Sfax, la deuxième plus grande ville de Tunisie et sa capitale économique, est une ville de transit pour la traversée illégale de bateaux vers l’Italie.
La Tunisie subit des pressions de l’Union européenne (UE) pour contenir les migrants sur son territoire. En juin, Ursula von der Layen, la présidente de la Commission européenne, s’est rendue à Tunis et a offert au président Kais Saied, un paquet de 900 millions d’euros plus 150 millions d’euros de soutien immédiat. Outre le commerce et les investissements, les fonds doivent être utilisés pour la gestion des frontières et la lutte contre la traite des êtres humains.
« L’accord de l’UE ne fera que légitimer l’emprise autoritaire du président Kais Saied », a déclaré Ahlam Chemlalichercheur invité à l’Université de Yale.
Saied a été accusé d’avoir attisé le sentiment raciste dans le pays après un discours qu’il a prononcé en février.
Il a ordonné l’expulsion de tous les migrants sans papiers parce qu’ils « apportent la violence ». Il a ajouté que l’immigration est un « complot criminel » pour « changer la composition démographique » de la Tunisie.
Ses propos ont été critiqués comme « discours de haine et intimidation contre les migrants » tant au niveau local qu’international, y compris l’Union africaine (UA).
L’UA a exprimé son « profond choc et sa préoccupation face à la forme et au fond de la déclaration » publiée.
Saied a ajouté qu’il ne souhaitait pas voir la Tunisie devenir un pays de réinstallation pour les ressortissants de pays tiers que l’Europe avait rejeté.
Cocotte minute
Chemlali a déclaré que le discours du président a créé un environnement d’hostilité brassant avec un sentiment anti-noir et anti-migrant.
Les habitants de Sfax ont manifesté en juin avec des banderoles indiquant « Nous ne sommes pas racistes mais notre sécurité est notre priorité ». Ils affirment que le nombre de migrants est passé de quelques centaines à quelques milliers.
Pour Chemlali, les récentes violences à Sfax sont le point culminant du racisme anti-noir sous-jacent en Tunisie, d’une économie qui s’effondre, de pénuries alimentaires post-pandémiques, de l’inflation et d’un précédent autoritaire.
« Ils se réunissent tous pour créer une situation d’autocuiseur à laquelle nous assistons actuellement avec des recrudescences d’attaques xénophobes », a-t-elle ajouté.
