KANSAS CITY – Une journée extraordinaire pour le football néerlandais à Kansas City s’est terminée par une victoire 3-1 contre la Tunisie lors d’un match de phase de groupes de la Coupe du Monde de la FIFA 2026 au stade de Kansas City (Arrowhead).
Une gigantesque « marche des supporters » d’avant-match – une tradition chère aux Pays-Bas qui suit l’équipe partout – a attiré des dizaines de milliers de personnes dans le centre-ville plus tôt jeudi. Le cortège joyeux était le prélude à l’événement principal de la soirée : un match avec de nombreux enjeux pour l’équipe néerlandaise.
Les Pays-Bas sont entrés dans la journée à égalité avec le Japon en tête du classement du groupe F. Mais les Néerlandais ont obtenu le meilleur tirage au sort pour le dernier match. Le Japon affrontait la Suède, tandis que les Pays-Bas affrontaient la Tunisie.
La Tunisie est entrée dans le match déjà éliminée de la compétition pour une place en huitièmes de finale. L’équipe nord-africaine avait été dominée 9-1 lors de ses deux premiers matches de Coupe du monde.
Alors que le parcours de la Tunisie en Coupe du monde touche à sa fin, les Pays-Bas accèdent à la phase à élimination directe et à une confrontation contre le Maroc, lundi à Monterrey, au Mexique. Le vainqueur de ce match affrontera le vainqueur d’un match entre le Canada et l’Afrique du Sud le 4 juillet à Houston.
Les Néerlandais continueront de s’entraîner au centre d’entraînement du Kansas City Current à Riverside alors qu’ils tentent une autre course en profondeur. En 2022, les Pays-Bas ont atteint les quarts de finale avant de s’incliner face au futur champion, l’Argentine. Les Pays-Bas ont terminé troisièmes en 2014 et deuxièmes – pour la troisième fois – en 2010.
Les Néerlandais ont pris les commandes tôt jeudi, avec un peu de chance : dès la troisième minute, le Tunisien Ellyes Skhiri a inscrit un but contre son camp.
Quatre minutes plus tard, Brian Brobbey, auteur d’un doublé contre la Suède, a récupéré un ballon de la tête du capitaine Virgil van Dijk et l’a envoyé au fond des filets.
La Tunisie a récupéré un but en début de seconde période sur coup franc. Hazem Mastouri a élevé la tête sur un corner pour porter le score à 2-1 à la 54e minute.
A ce stade, les Néerlandais n’étaient pas assurés de remporter le groupe. Le Japon avait marqué le premier pour mettre la pression sur l’équipe des Pays-Bas.
Mais à la 62e minute, le défenseur Jan Paul van Hecke a mis le haut de son scalp sur un corner pour le troisième et dernier but des Pays-Bas. Quelques minutes plus tard, la Suède égalisait le Japon et le match se terminait sur le score de 1-1.
Les Néerlandais étaient en passe de terminer premiers de leur groupe et de réaliser une journée mémorable à Kansas City.
