TUNIS, 24 avril (Reuters) – L’éminent journaliste tunisien Zied Heni a été arrêté vendredi après avoir écrit un article critiquant le système judiciaire, selon son avocat, une décision que le syndicat des journalistes a déclaré s’inscrire dans « une répression plus large de la liberté d’expression ».
Le procureur tunisien a ordonné l’arrestation, a déclaré à Reuters l’avocate Nafaa Laribi. Il n’y a eu aucune déclaration immédiate du bureau du procureur ni aucun détail sur une quelconque accusation.
Les groupes de défense des droits mettent en garde contre les tentatives croissantes visant à étouffer les voix indépendantes depuis que le président Kais Saied a dissous le parlement élu en 2021 et a commencé à gouverner par décret.
En 2022, le président Kais Saied a également dissous le Conseil supérieur de la magistrature et limogé des dizaines de juges, une décision qui, selon l’opposition, portait atteinte à l’indépendance de la justice et en avait fait un organe recevant des instructions directes.
Saïed nie ces accusations, affirmant qu’il a combattu la corruption dans le système judiciaire et que les tribunaux sont désormais indépendants.
Le président du syndicat tunisien des journalistes, Zied Dabbar, a déclaré que la détention de Heni était « arbitraire et… une autre mesure visant à « intimider les journalistes ».
La liberté d’expression a initialement prospéré après le soulèvement de 2011 qui a renversé l’autocrate Zine El Abidine Ben Ali et conduit au « Printemps arabe ».
Mais les critiques affirment que l’accumulation du pouvoir par Saied en 2021 et les décrets qu’il a publiés depuis lors ont démantelé les garanties démocratiques et permis aux autorités de poursuivre de nombreux journalistes.
Les dirigeants des principaux partis d’opposition tunisiens ont été emprisonnés au cours des trois dernières années, ainsi que des dizaines d’hommes politiques, de journalistes, de militants et d’hommes d’affaires, pour complot contre la sécurité de l’État, blanchiment d’argent et corruption.
Saied affirme qu’il ne sera pas un dictateur et que les libertés sont garanties en Tunisie, mais que personne n’est au-dessus des lois, quel que soit son nom ou sa position.
(Reportage de Tarek Amara ; édité par Andrew Heavens)
