Sur la base de leur forme récente et du classement de la Fifa, les Pays-Bas sont les grands favoris pour sortir du Groupe F de la Coupe du Monde et y parviendront probablement avec facilité.
Le Japon pourrait se qualifier en deuxième position, même si la Suède est également toujours une équipe de qualité. La Tunisie est la moins bien classée du groupe mais elle est certainement capable de poser des problèmes et de bouleverser les pronostics des bookmakers.
PAYS-BAS
Les Néerlandaises peuvent-elles se débarrasser de l’étiquette de demoiselle d’honneur et devenir enfin la mariée ? C’est l’une des questions abordées lors de la conférence mondiale du mois prochain.
Ils ont été la nation la plus malchanceuse lors des Coupes du monde, ayant été finalistes à trois reprises.
Outre leur incapacité à terminer la finale, l’équipe néerlandaise a un bilan remarquable de régularité, atteignant la phase à élimination directe de tous les tournois auxquels elle a participé depuis 1974. Au Qatar en 2022, elle a été éliminée par l’Argentine, futur vainqueur, aux tirs au but en quarts de finale.
Cette combinaison est solide offensivement et défensivement, comme en témoignent les qualifications invaincues pour dominer leur groupe de l’UEFA. Un staff technique composé du légendaire défenseur Ronald Koeman en tant qu’entraîneur et de l’ancien attaquant Ruud van Nistelrooy en tant qu’assistant devrait mener les Néerlandais loin.
Cody Gakpo de Liverpool sera la principale menace offensive, soutenu par l’expérience de Memphis Depay. Virgil van Dijk reste le point d’ancrage de la défense et une menace aérienne majeure sur les coups de pied arrêtés. Jérémie Frimpong et Micky van de Ven devraient jouer un rôle central.
Ils ouvrent leur campagne contre le Japon le 14 juin.
- Classement Fifa : 7
- Meilleurs résultats en Coupe du monde : Finaliste (3) (1974, 1978 et 2010)
- Apparitions en Coupe du Monde : 12
JAPON
Méfiez-vous du « Bleu Samouraï ». Leur nom apparaît comme des chevaux noirs pour pénétrer profondément dans le tournoi.
Le Japon a la réputation de bouleverser les pays de premier plan. Il y a quatre ans, ils ont choqué la fraternité du football en battant l’Espagne et l’Allemagne pour remporter ce qui était surnommé le « Groupe de la mort » et atteindre les huitièmes de finale pour la quatrième fois.
Bien qu’ils aient atteint les premières phases à élimination directe depuis leurs débuts en 1998, ils n’ont pas encore accédé aux quarts de finale. Pourront-ils y parvenir cette fois-ci ?
Les joueurs basés dans les meilleures ligues européennes incluent Kaoru Mitoma (Brighton) et Ayase Ueda (Feyenoord). Le duo sera clé pour les Japonais en attaque. Ils espèrent que le capitaine Wataru Endo et Takumi Minamino seront suffisamment en forme pour concourir.
- Classement Fifa : 18
- Meilleurs résultats en Coupe du monde : Huitièmes de finale (4) (2002, 2010, 2018 et 2022)
- Apparitions en Coupe du Monde : 8
SUÈDE
Après avoir raté la compétition au Qatar, le Blagult revenir sur la grande scène. Sera-ce en fanfare, et pourraient-ils battre leur précédent record de 2018 en atteignant les quarts de finale ?
Cette combinaison a du potentiel. La Suède s’est qualifiée comme vainqueur du deuxième tour de la voie B de l’UEFA en battant spectaculairement l’Ukraine et la Pologne.
Entraînés par l’ancien entraîneur de Brighton et Chelsea Graham Potter, les Scandinaves tenteront d’égaler leurs exploits lors du dernier tournoi sur le sol américain, où l’équipe dirigée par Tomas Brolin et Martin Dahlin a obtenu une incroyable troisième place à USA 1994.
Un contingent de joueurs vedettes de l’EPL comprend l’attaquant record de Liverpool Alexander Isak, l’attaquant d’Arsenal Viktor Gyökeres, le défenseur central d’Aston Villa Victor Lindelöf, l’attaquant de Newcastle Anthony Elanga et le milieu de terrain de Tottenham Lucas Bergvall.
- Classement Fifa : 38
- Meilleurs résultats en Coupe du monde : Finaliste (1) (1958)
- Apparitions en Coupe du Monde : 13
TUNISIE
S’il existe un pays capable de sortir un lapin du chapeau, c’est bien les Aigles de Carthage. Ils l’ont montré lors de la dernière Coupe du Monde en battant la France, alors championne en titre et éventuel finaliste, 1-0, même si cela n’a pas suffi pour passer la phase de groupes.
Le continent africain espère que la Tunisie réalisera d’autres surprises et accédera pour la première fois aux huitièmes de finale. Depuis leurs débuts en Coupe du monde en 1978, les Nord-Africains se sont battus pour sortir du groupe de la Coupe du monde.
L’équipe est en transition avant la Coupe du monde de cette année. Ils ont connu un changement soudain d’entraîneur début 2026 après une Coupe d’Afrique des Nations décevante, où ils ont été éliminés en huitièmes de finale aux tirs au but contre le Mali en janvier.
Sabri Lamouchi, qui a remplacé Sami Trabelsi, le milieu de terrain international français d’origine tunisienne des années 1990, a dirigé la Côte d’Ivoire lors de la Coupe du monde 2014 et a entraîné Rennes et Nottingham Forest. Les joueurs vont devoir s’adapter rapidement à une nouvelle philosophie.
- Classement Fifa : 44
- Meilleurs résultats en Coupe du monde : Phase de groupes
- Apparitions en Coupe du Monde : 7
• TimesLIVE, Sowetan, The Herald, Daily Dispatch et Business Day en ligne présentent chaque mardi un GROUPE DE LA COUPE DU MONDE 2026 jusqu’au coup d’envoi du tournoi, le 11 juin. Découvrez également le profil STAR PLAYER tous les vendredis.
