KANSAS CITY : Les Pays-Bas se sont qualifiés pour les huitièmes de finale de la Coupe du monde 2026 en tant que vainqueurs du Groupe F après une victoire 3-1 contre une équipe tunisienne qui rentre du tournoi sans point, 12 buts encaissés et seulement deux marqués.
Le limogeage de l’entraîneur Sabri Lamouchi, remplacé par l’ancien sélectionneur de l’Arabie Saoudite Hervé Renard, après le match d’ouverture, une défaite 5-1 contre la Suède, n’a guère changé la fortune de la Tunisie.
Une défaite 4-0 contre le Japon lors du deuxième match, suivie du résultat de ce soir au Kansas City Stadium, les a laissés en bas du groupe et avec peu de choses de leur campagne, ils se souviendront avec un certain degré de satisfaction.
Les deux autres équipes du groupe, le Japon et la Suède, se sont qualifiées pour les huitièmes de finale après avoir terminé respectivement deuxième et troisième après un match nul 1-1 à Dallas.
La Tunisie aurait pu prendre une superbe avance dans les deux premières minutes du match, mais la demi-volée d’Ismael Gharbi n’a pas réussi à atteindre le cadre.
Quelques instants plus tard, c’est le désastre pour les hommes de Renard lorsque le capitaine tunisien Ellyes Skhiri, accompagné de Brian Brobbey derrière lui, transforme un beau centre de Donyell Malen depuis la droite dans son propre filet. Cela signifiait que la Tunisie avait concédé dans les sept premières minutes des trois matchs du tournoi.
Puis, après exactement sept minutes, les Néerlandais doublaient leur avance lorsque Brobbey frappait sur un renversement de Virgil van Dijk. C’est la première fois qu’une équipe a pris deux buts d’avance dans cette Coupe du Monde jusqu’à présent.
La Tunisie aurait peut-être retrouvé un semblant de respectabilité après 14 minutes, mais la tête d’Anis Ben Slimane se dirigeait directement vers Bart Verbruggen dans le but néerlandais. Cependant, pendant une brève période, les Nord-Africains ont soudainement trouvé un espace au milieu du parc pour mener une série d’attaques, mais le ballon final est resté insaisissable.
Avec un sentiment d’avantage compétitif pour la Tunisie ou de danger pour les Pays-Bas pratiquement éliminés de la compétition par les premiers buts, le match s’est transformé en un schéma de possession néerlandaise et de tentatives sporadiques de but contre une action d’arrière-garde des Tunisiens, qui ont parfois tenté de contrer à la pause.
À cinq minutes de la mi-temps, Aymen Dahmen a courageusement sauvé les pieds de Cody Gakpo, et un tir de Denzel Dumfries a été facilement récupéré par le gardien juste avant la pause pour maintenir l’écart à seulement deux buts.
Dumfries a de nouveau été impliqué dans une menace cinq minutes après la reprise, mais sa volée violemment frappée a été bloquée par la défense tunisienne. Deux minutes plus tard, un beau break de la Tunisie promettait beaucoup mais ne délivrait qu’un corner. Mais à partir de là, une excellente tête de Hazem Mastouri a offert à la Tunisie son deuxième et dernier but du tournoi.
Les Hollandais, qui côtoyaient, transpiraient soudain ; Le Japon a pris l’avantage sur la Suède deux minutes plus tard et un but de plus lui aurait permis de devancer les Pays-Bas en tête du classement des groupes.
Cette possibilité est devenue purement académique lorsque les Pays-Bas ont rétabli leur avance de deux buts à la 62e minute, grâce à une tête de Jan Paul van Hecke sur corner.
Un long effort d’Hannibal Mejbri, renversé par Verbruggen à la 75e minute, serait le dernier jeu offensif significatif de la Tunisie lors de la Coupe du monde 2026.
Les Pays-Bas affronteront désormais le Maroc en huitièmes de finale mardi à l’Estadio Monterrey de Guadalupe. Le Japon affrontera le Brésil lundi, tandis que la Suède devra attendre pour découvrir à qui elle affrontera.
