Le pèlerinage à la synagogue Ghriba en Tunisie, l’un des plus anciens rassemblements juifs d’Afrique, connaît cette année une participation accrue après des années de restrictions.
Les autorités tunisiennes ont imposé des limites à la fréquentation suite à une attaque meurtrière sur le site en 2023.
L’événement annuel, organisé sur l’île de Djerba, attirait autrefois des milliers de Juifs du monde entier, notamment d’Europe et des États-Unis.
Après deux années de participation réduite en raison de problèmes de sécurité, les autorités ont facilité l’arrivée de groupes organisés pour l’année en cours tout en mettant en œuvre des mesures de sécurité renforcées.
« Cette année, il y a eu un retour marqué des pèlerins sur l’île. Nous estimons qu’environ 200 sont venus de l’étranger », a déclaré à l’AFP l’ancien ministre tunisien du Tourisme René Trabelsi, l’un des organisateurs de l’événement.
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« La confiance commence à revenir dans ce pèlerinage », a-t-il ajouté, remerciant l’Etat tunisien d’avoir « mis en place une sécurité extraordinaire ».
Durant la saison 2023, environ 7 000 personnes ont participé au pèlerinage.
Mais le dernier jour, le 9 mai, un officier de la Garde nationale, Wissam Khazri, a tué un collègue, a pris ses munitions et s’est rendu à la synagogue, où il a tiré sur les fidèles et les forces de sécurité.
L’attaque de Khazri a fait six morts au total, dont deux pèlerins et trois officiers, et neuf blessés, avant que l’assaillant ne soit tué par les forces de sécurité.
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Le procès de l’attentat s’est terminé en février, condamnant les accusés, présentés comme ses complices, à des peines de prison allant de un à 15 ans.
Les avocats de la défense et des parties civiles ont dénoncé une enquête bâclée, tandis que les autorités tunisiennes n’ont jamais qualifié l’attaque d’antisémite.
En mai 2024, les rituels se réduisaient à des prières et à l’allumage de bougies sans procession.
Et l’année dernière encore, les rites se sont limités au strict minimum, avec à peine 50 pèlerins présents. Une semaine plus tôt, un bijoutier juif avait été agressé dans sa boutique par un homme armé d’un couteau de boucher.
Le site a également été visé en 2002 par un attentat suicide au camion piégé qui a tué 21 personnes.
La Ghriba, la plus ancienne synagogue d’Afrique, dont la construction remonte au VIe siècle avant JC, est considérée comme un symbole de la diversité tunisienne.
Environ 1.500 Juifs vivent dans ce pays d’Afrique du Nord, principalement sur l’île de Djerba, contre environ 100.000 avant son indépendance en 1956, lorsque beaucoup sont partis pour Israël et la France.
