Le président tunisien Kais Saied a suspendu une autre organisation de défense des droits de l’homme, la Ligue tunisienne de défense des droits de l’homme (LTDH), pour un mois, dans le cadre d’une répression plus large contre la société civile et les institutions indépendantes du pays, invoquant l’ingérence internationale et les fonds suspects. Cette décision vise l’une des institutions de consolidation de la paix les plus importantes de Tunisie, démontrant un effondrement plus profond des garanties démocratiques. La LTDH est l’une des nombreuses organisations de défense des droits humains que le gouvernement tunisien a suspendues au cours de l’année écoulée. Cela fait partie d’une tendance plus large de pression croissante sur les voix indépendantes en Tunisie.
Les défenseurs des droits humains et les organisations de la société civile ont fermement condamné cette suspension. Le président de la LTDH, Bassem Trifi, a répondu en déclarant : « Nous nous opposons à cette décision et nous ferons appel. Nous poursuivrons notre lutte pour les droits et libertés ». NOVACT, une organisation à but non lucratif de consolidation de la paix avec un bureau à Tunis, a souligné qu' »il ne s’agit pas d’une démarche isolée. Elle intervient dans un contexte de pression croissante sur la société civile et sur ceux qui travaillent à défendre l’espace civique et les libertés ». La LTDH a déclaré qu’elle se conformait à l’ordonnance mais a qualifié la suspension de « mesure arbitraire et dangereuse qui constitue une violation flagrante de la liberté d’association et de réunion ». Mohamed Yassine Jlassi, ancien président du syndicat des journalistes tunisiens, s’est entretenu avec Associated Press au sujet de l’augmentation des attaques contre la société civile. Jlassi a affirmé que « la répression touche désormais tout le monde. Le journalisme est devenu un crime, le travail de la société civile est devenu un crime, l’opposition politique a été criminalisée ». Plusieurs organisations internationales ont fait écho à ces préoccupations, appelant les autorités tunisiennes à annuler cette ordonnance.
Cibler la société civile nuit aux efforts de rétablissement de la paix en éliminant certains des acteurs les plus importants de la consolidation de la paix. Ces acteurs comprennent des militants, des journalistes, des dirigeants communautaires et des individus qui surveillent les droits humains, contribuent à instaurer la confiance et fournissent l’infrastructure sociale nécessaire à la résolution des conflits. Sans eux, qui prendra la parole lorsque ceux qui sont en position de pouvoir abusent de leur autorité ? La LTDH a été créée pour surveiller et défendre les droits humains en Tunisie et était membre du Quatuor du dialogue national, qui a remporté le prix Nobel de la paix en 2015 pour ses efforts de démocratisation après le printemps arabe. Le démantèlement des groupes qui empêchaient auparavant les conflits rend plus probable une instabilité future, en particulier dans le contexte politique actuel de la Tunisie. Le président Saied utilise « l’ingérence étrangère » pour justifier la répression, mais l’affaiblissement de la société civile augmente le risque d’instabilité plutôt que de renforcer la sécurité. À l’avenir, il sera nécessaire de protéger la société civile pour maintenir les institutions qui soutiennent la résolution pacifique des conflits et la responsabilisation.
Après le Printemps arabe au début des années 2010, la Tunisie est devenue le seul phare de la démocratie dans la région. Le président Saied, élu en 2019, a fermé le Parlement en 2021, a dissous le Conseil judiciaire suprême peu après et a depuis continué à prendre des mesures pour limiter l’opposition. En 2022, Saied a adopté un décret exécutif condamnant à cinq ans de prison toute personne accusée de diffusion de « fausses informations ». Cette loi a permis au gouvernement de Saied de cibler des journalistes, des avocats, des militants et des opposants politiques. Des critiques du gouvernement ont déjà été arrêtés en vertu de ces lois, notamment dans le cas récent du journaliste Zied El-Heni, qui a été placé en détention pendant 48 heures en raison d’une publication sur Facebook. Le président Saied a été réélu en 2024 avec plus de 90 pour cent des voix et un peu moins de 29 pour cent de participation électorale. Si ces changements ont été impulsés par le président Saied, ils ont également été façonnés par l’instabilité politique et les défis économiques persistants. Ces défis ont créé des conditions dans lesquelles un contrôle gouvernemental accru peut être plus facilement justifié. La suspension d’une organisation liée au prix Nobel montre à quel point la Tunisie a évolué.
La Tunisie est en train de perdre son statut d’« exception démocratique » dans la région. L’affaiblissement ciblé de la société civile par le président Saied entraînera une diminution des canaux de résolution non violente des conflits, et une répression accrue conduit déjà à des troubles et à des manifestations à travers le pays. À l’avenir, il sera important pour la stabilité de la Tunisie de maintenir un espace de responsabilisation et de dialogue pacifique.
