Les organisations de défense des droits humains et les groupes de la société civile ont condamné la détention de l’ancien haut responsable tunisien de la lutte contre la corruption pour des accusations financières, la qualifiant de campagne de vengeance politiquement motivée visant à faire taire les défenseurs des institutions démocratiques en déclin du pays.
Chawki Al-Tabib, 62 ans, ancien chef de l’Autorité nationale anti-corruption et ancien président de l’Ordre des avocats tunisiens, a été condamné à une peine d’emprisonnement par un juge d’instruction pour blanchiment d’argent, abus de pouvoir et détournement de fonds publics. Le juge a également ordonné le gel des avoirs d’Al-Tabib, a rapporté mardi l’agence de presse officielle tunisienne TAP.
Le récit officiel affirme que les abus présumés remontent au mandat d’Al-Tabib à la tête de l’agence anti-corruption entre 2016 et 2020. Cependant, les groupes de défense des droits et les avocats soutiennent que les accusations sont un prétexte fabriqué pour punir un leader qui se fait entendre.
La section locale de l’organisation non gouvernementale Avocats Sans Frontières a fermement rejeté le mandat d’arrêt, qualifiant les poursuites de « harcèlement judiciaire » flagrant.
Le groupe a déclaré que le fait de cibler Al-Tabib est un exemple clair d’une « politique plus large visant à se venger des défenseurs de l’indépendance des organes constitutionnels et des tentatives répétées de faire taire la voix de la défense des prisonniers d’opinion ».
L’association Intersection pour les droits et libertés s’est fait l’écho de ces craintes, estimant que cette arrestation, qui fait suite à une convocation de la police le 10 avril, « soulève de sérieuses inquiétudes sur l’existence de pratiques systématiques visant à l’épuiser et à l’épuiser au fil des poursuites successives ».
Cette détention a provoqué une onde de choc au sein de la communauté juridique tunisienne, qui se retrouve de plus en plus dans la ligne de mire de l’État.
Boubaker Ben Thabet, l’actuel président de l’Ordre des avocats tunisiens, a publié un communiqué rejetant totalement l’emprisonnement de son prédécesseur, soulignant qu’Al-Tabib avait été emprisonné « sans interrogatoire et avant de mener une enquête sur cette affaire ».
En outre, la Ligue tunisienne des droits de l’homme a exigé la libération immédiate d’Al-Tabib, condamnant le mandat d’arrêt comme une « violation flagrante de la loi ».
Al-Tabib n’est pas étranger aux tactiques agressives du gouvernement. À la suite d’une saisie massive des pouvoirs d’urgence par le président Kais Saied à l’été 2021 – une décision largement qualifiée d’« auto-coup d’État » par les critiques – Al-Tabib a été assigné à résidence pendant 40 jours.
Au cours de cette période de bouleversements politiques, Saied a dissous l’Autorité nationale anti-corruption, fermé le Parlement national et démantelé le Conseil judiciaire suprême, consolidant ainsi le pouvoir d’un seul homme.
Depuis les mesures d’urgence de 2021, le président Saied continue de gouverner par décrets. Les groupes de défense des droits internationaux et nationaux ont averti à plusieurs reprises que le démantèlement en cours des institutions de contrôle, associé à la fréquence croissante des poursuites judiciaires contre des dirigeants de la société civile comme Al-Tabib, alimente un recul systématique et dangereux des acquis démocratiques durement acquis par la Tunisie.
